Prólogo -- 1. Esquema corporal e imagen del cuerpo: El esquema corporal no es la imagen del cuerpo. Imagen del cuerpo. Pulsiones de vida y de muerte. Los tres aspectos dinámicos de una misma imagen del cuerpo -- 2. Las imágenes del cuerpo y su destino: Las castraciones: la noción de castración simbolígena. La castración umbilical. La castración oral. La castración anal. El espejo. La castración primaria a veces llamada castración genital no edípica. Complejo de Edipo y castración genital edípica (prohibición del incesto). La aportación narcisista de la castración edípica como liberadora de la libido -- 3. Patología de las imagenes del cuerpo y clínica analítica: Primeros riesgos de alteración de la imagen del cuerpo. El período oral antes de la edad de la marcha y de la palabra. El destete, sus fracasos. Edad oral, anal y períodos ulteriores hasta la castración primaria. Patología de la imagen del cuerpo en el período de latencia (después de un Edipo resuelto no obstante a tiempo). Histeria y psicosomática. De engendradores en engendrados: el sufrimiento. De imaginario en realidad: las deudas y las herencias. Casos clínicos de trastornos de la imagen del cuerpo. Algunos temas anexos abordados

Françoise Dolto sustituyó el tradicional método del juego o la interpretación de los dibujos por una técnica que consistía en una escucha que comprendía y traducía el lenguaje infantil. Su propuesta radica en que el psicoanálisis debe emplear las mismas palabras que el niño y significarle sus propios pensamientos en esos términos. En su tesis presentaba dieciséis casos que ilustraban este método que iría ampliando y desarrollando a lo largo de los años.
En este libro, Dolto plantea que la imagen inconsciente del cuerpo es propia de cada individuo, que se forma durante los tres primeros años de su vida y se organiza siguiendo los estadios del desarrollo del niño. Cada etapa de la formación de esta imagen se construye a costa de la aceptación de la castración.
Es fundamentalmete inconsciente y se estructura en el seno de la relación deseante, lingüística y afectiva con el otro.

Texto en español