Explica la historia del mundo del arte desde los comienzos de la creatividad del hombre hasta el día de hoy. A través de 1000 obras maestras, el libro investiga todas las manifestaciones artísticas de la humanidad, desde el arte prehistórico, el antiguo Egipto, Grecia y Mesopotamia, hasta las culturas de África, Japón y China y el arte de la Europa occidental. Contiene obras de arte de todos los periodos y regiones del mundo ordenadas cronológicamente rompiendo con las fronteras culturales que encontramos habitualmente en historia del arte. Cada obra viene acompañada de unos puntos informativos (fecha, título, lugar de origen, estilo o cultura, técnica, dimensiones, etc.) y de un texto que ofrece una pequeña crítica de la obra, situándola en su contexto histórico y explicando su contribución al desarrollo de la historia del arte. La selección de trabajos no es jerarquizada e incluye, en su mayoría, pintura y escultura, pero también textiles, máscaras, cerámica y joyería.